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Voir toutes nos actualités39ème édition du Dakar – 2-14 janvier 2017
Si l’Australien Toby Price (KTM) a profité d'une deuxième spéciale longue de 275 km pour faire parler toute sa vitesse et remporter un succès incontestable à San Miguel de Tucuman, comme la veille, Xavier de Soultrait (Yamaha) termine fort et cette fois à la 3ème place de l’étape du jour.
Les concurrents sont désormais dans un pays bien connu du Dakar avec une Argentine visitée pour la 9ème fois consécutive, la région du Chaco n'avait encore jamais été explorée par le rallye. Les concurrents ont découvert des pistes étroites qui ont soulevé beaucoup de poussière dans un décor proche de la savane africaine où une attention particulière aux nombreux animaux sauvages et aux passages de gué inondés est de mise. La chaleur a de surcroit mis les organismes à rude épreuve pour cette première longue étape du Dakar 2017.
Démonstration de force de Tobby Price qui n'aura pas attendu bien longtemps pour apposer sa marque sur l'édition 2017. L'Australien s'impose avec près de quatre minutes sur Paulo Goncalves (Honda). Xavier de Soultrait (Yamaha) signe lui aussi une solide prestation avec le troisième temps devant Adrien Van Beveren (Yamaha), 14ème de la spéciale du jour.
Xavier de Soultrait : « Les choses vont très bien pour moi. Aujourd’hui, nous avons eu un avant-goût du Dakar avec une spéciale dure et chaude. Il y avait beaucoup d’animaux sur la piste et c’était si facile de se distraire. Mais je me suis vite rendu compte que j’étais peut-être en train de prendre un peu trop de risques. À un moment- là, je suis arrivé sur Ivan Cervantes et je l’ai suivi pendant un moment. Je pense que j’ai perdu une précieuse minute mais il m’a aidé à recalculer mes priorités pour le reste de l’étape. Je suis très content de ma troisième place ce soir, je suis maintenant quatrième au classement général, donc je dois rester 100% concentré sur chaque jour et chaque étape à partir de maintenant ».
Du côté des quads, Pablo Copetti (Yamaha) s'est livré à un beau duel à distance avec Nelson Sanabria (Yamaha) et est finalement parvenu à prendre l'avantage sur le Paraguayen en fin de spéciale. L'Argentin est le nouveau leader du général sur ses terres. Au guidon de son Yamaha 450, Axel Dutrie n’en finit pas de surprendre. 5ème la veille, le patron de Drag’on Distribution monte sur le podium de la spéciale du jour avec une 3ème place à 5’’31 minutes du vainqueur du jour. Le Français occupe également la 3ème position au provisoire derrière deux gros 700cc !
Mercredi 4 janvier, la spéciale Moto/Quad/SSV sera longue de 364 km pour un total d’étape de 780 km entre San Miguel de Tucuman et San Salvador de Jujuy en Argentine. La montée de l’aiguille de l’altimètre s’accompagne d’un changement de décor net. Avec les premières portions de hors-piste, les pilotes et copilotes sont plongés au coeur du sujet. Le premier réel test en termes d’endurance imposera aussi de la vigilance et de la lucidité à l’occasion des traversées de rios.
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