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Ce sont 140 pilotes qui sont attendus pour l’ouverture du Championnat de France des Rallyes Routiers les 7 et 8 mai au Grand-Lucé, pour la 64ème édition du Rallye de la Sarthe organisée par l’ASMACO et son équipe de bénévoles réunie autour de Patrick Coutant, son président.

Une nouvelle ville de départ, le retour du Bugatti… et de la nuit !

Après 21 ans à La Suze-sur-Sarthe, l’organisation a voulu se rapprocher des spéciales et a décidé de transformer la petite ville-étape du Grand-Lucé en ville de départ. De plus, le Sud-Est du département offre un réservoir de spéciales beaucoup plus riche que l’Ouest, sillonné pendant de nombreuses années.

Le club propose donc, après une 63ème édition organisée dans la douleur du fait de l’évolution continuelle des conditions sanitaires, un rallye qui revient aux fondamentaux avec 4 tours chrono de Circuit Bugatti et une vraie épreuve de nuit. Plus en détail, l’épreuve totalisera 520 km, avec une refonte totale du parcours routier, une spéciale 100% nouvelle de 4.3 km à Lhomme, tandis que l’autre à Bessé-sur-Braye, déjà empruntée dans le passé, développe 3.3 km. Le rallye débutera le samedi matin par la spéciale du Bugatti, ensuite les concurrents partiront pour une étape de 175 km avec 2 boucles différentes et 4 spéciales chronométrées. La 2ème étape démarrera, elle, à 19h30 pour à nouveau 175 km et 4 spéciales.

Un nouveau challenge pour Bruno Schiltz  

Après une année de disette avec 120 participants en 2021, les engagements reviennent à des chiffres plus habituels avec 140 inscrits. Parmi ceux-ci, soulignons la présence du vainqueur 2021 (et Champion de France), Bruno Schiltz, au guidon d’une Aprilia Tuono 660, abandonnant la Tuono 1100 avec laquelle il avait conquis 2 titres en 2019 et 2021.

Parmi les autres concurrents à surveiller, Vincent Jouanen (KTM 500 EXC) devra quant à lui passer le difficile test du Bugatti pour son monocylindre, de même que le Sarthois Tanguy Brebion (Husqvarna 701) qui s’annonce comme l’un des favoris en cas de conditions humides… Derrière ces pilotes aguerris, il faudra surveiller les « jeunes loups » Mathias Courtaud et Charlie Coulanges, tous deux au guidon de Yamaha MT09 et intégrés à la Toniutti Academy, une structure mise en place par le multiple Champion de France. Ou encore le Champion de France Espoir 2021 Jordan Boyer (KTM 890 Duke R), à l’honneur sur l’affiche du championnat 2022, la Championne Féminine Sonia Barbot qui étrennera la toute nouvelle Yamaha R7… A moins qu’un Christopher Auzoux (Triumph 765 Street Triple RS), 1er en Duo en 2021, pistard très rapide et habitué des 24 Heures Motos, ne crée la surprise. Bref, tout cela s’annonce palpitant !