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Championnat du Monde d’Enduro EWC – GP du Chili-Talca (1/7)

Jour 1
Devant des milliers de spectateurs Sud-Américains et sous une chaleur harassante, les 121 pilotes au départ samedi matin ont offert un spectacle fabuleux et de belles passes d’armes pour la victoire finale.

De l’avis de tous, le tracé tant redouté de 58 kilomètres posa de sérieux problèmes d’adhérence, en particulier dans le Cross Test. Les stars de l’Enduro Mondial ont énormément souffert de la chaleur et de la poussière qui les ont perturbés tout au long de la journée.

Le duel tant attendu dans la catégorie Enduro 1 entre le Français Antoine Méo (KTM) et Juha Salminen (SF–HVA) a bien eu lieu. Le tricolore prenait très rapidement 10 secondes d’avance dès les premiers tours de roues. Mais Méo commettait trop d’erreurs dans l’Xtreme Test et l’Enduro Test, ce que l’expérimenté Salminen s’empressait de bonifier en revenant à moins de deux secondes de la première place. Ce fut ensuite au tour de l’Octuple Champion du Monde de craquer et perdre un temps précieux dans une Cross Test très piégeuse et le Français virait en tête à la fin du second tour avec 12 secondes d’avances. Les positions ne bougeaient plus et Méo sort finalement grand vainqueur de ce duel.

« Cela fait du bien de remporter cette première victoire ! » souriait Antoine Méo. « Je savais pertinemment que Juha ne me laisserait pas la partie facile mais j’ai réussi à lui répondre et à m’imposer ! »

Pour la troisième place, autre duel, plutôt inattendu, entre Jérémy Joly (Honda) et Matti Seistola (SF–HVA) que le Finlandais souffle de peu au Français dans le dernier tour. Enfin, le revanchard Nicolas Deparrois (Yamaha) complète le Top 5.

En Enduro 2 également, le public Chilien a pu se délecter d’un magnifique duel pour la victoire entre Pierre-Alexandre Renet (Husaberg), Champion du Monde en titre, et un Johnny Aubert (KTM) ultra revanchard. Le pilote KTM profitait de l’avance obtenu la veille lors du KTM Super Test pour garder le contrôle de la catégorie mais il connut de grandes difficultés dans la première Xtreme Test de la journée. Par la suite, les deux compatriotes se tenaient en seulement 5 secondes mais ‘Pela’ Renet n’arrivait pas à faire la différence et laissait Aubert aux commandes. Puis dans le dernier tour, l’officiel Husaberg tentait le tout pour le tout et s’impose finalement avec 4 secondes d’avances.

« Je suis vraiment soulagé… », avouait un Renet aux anges. « Toute la journée nous étions au coude à coude avec Johnny sans que je puisse prendre l’avantage sur lui et finalement j’arrive à faire la différence dans le dernier tour ! »

La catégorie Enduro 3 montrait un tout autre visage que les deux autres mais elle aussi n’était pas exempte de rebondissements. En effet, dès le départ, Christophe Nambotin (KTM) prenait la tête et creusait l’écart sur ses trois poursuivants Joakim Ljunggren (S–Husaberg), Rodrig Thain (Gas Gas) et Aigar Leok (EST–TM)… Comptant même jusqu’à 18 secondes d’avance. Mais à l’entame du troisième tour, une grosse chute dans l’Enduro Test fit perdre au Français sa première place que « Jocke » s’empressait de récupérer. Plus frais physiquement, le Suédois s’impose au final avec 5 secondes sur Nambot’ et signe là sa première victoire en E3 et sa deuxième en Sénior. Restait alors à départager Thain et Leok pour la place de troisième. Le Français semblait le mieux parti mais une collision avec un arbre au deuxième tour lui faisait perdre toute son avance et l’Estonien en profitait pour sécuriser la dernière marche du podium.

Enfin les Juniors, les nouveaux venus Loïc Larrieu (Husaberg) et Matthew Phillips (AUS–HVA) s’adjugent respectivement la 4e et la 5e place.