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Six ans après leur dernier passage dans le Doubs, les stars du Motocross mondial seront de retour à Villars-sous-Ecot dans un peu moins de quatre mois, le Moto-Club accueillera en effet la septième des vingt étapes des Championnats du Monde 2023.

Six ans déjà ! La dernière fois que Villars-sous-Ecot a vibré au rythme des Championnats du Monde de Motocross c’était en effet en 2017, lors d’une finale organisée mi-septembre. Une date plutôt inhabituelle pour le club habitué à organiser en mai, et si le succès sportif fut à la hauteur des enjeux avec les victoires du Néerlandais Jeffrey Herlings, de l’Américain Thomas Covington et de l’Italienne Chiara Fontanesi, la pluie était malheureusement venue gâcher le succès populaire. Un coup dur pour le club qui a pris le temps de reprendre son souffle pour mieux repartir, avant de postuler de nouveau à l’organisation d’un Grand Prix.

« Depuis 2017 nous avons organisé deux épreuves du Championnat de France Elite-24MX Tour, et toute l’équipe avait à cœur de renouer avec un mondial », confie Luc Peltier qui a pris la présidence du club en 2019. Observer, voyager, noter, échanger, le travail n’a pas manqué pendant ces années passées avant de s’investir de nouveau pour recevoir un Mondial. « Dans un premier temps il a fallu que toute l’équipe se remette de 2017, mais très vite au sein du club l’engouement est revenu car il faut aussi se souvenir que le Grand Prix organisé deux ans plus tôt en 2015 avait été formidable, avec notamment le succès de Romain Febvre dans la catégorie reine. Nous avions donc la volonté de renouer avec un Championnat du Monde, et nous avons fait acte de candidature auprès de la Fédération Internationale et du promoteur du Mondial qui ont tout de suite adhéré au projet, avec le soutien de la Fédération Française », poursuit Luc qui a derrière lui une solide équipe et de fidèles partenaires. « Le Moto-Club a la chance d’être bien soutenu par les collectivités, que ce soit au niveau de l’agglomération de Montbéliard, du département et de la région, mais aussi par un gros noyau de partenaires. »

Un circuit profondément modifié

Depuis qu’il a reçu un premier Grand Prix en 1982, le circuit de la Versenne a régulièrement été modifié pour tenir compte de l’évolution du sport et les progrès technologiques des motos. Mais il y a longtemps qu’il n’avait fait l’objet de travaux aussi conséquents. « Le terrain tel qu’il était ne répondait plus au cahier des charges de la FIM, il était trop rapide et si en 2017 un projet était déjà dans l’air cela ne s’est pas fait à l’époque. On a donc travaillé sur une évolution du circuit qui a été modifié à 80%, après avoir étudié ces modifications avec l’équipe de Jean-Luc Fouchet qui nous accompagne dans ce projet. Le départ reste au même endroit, par contre maintenant après ce départ on vire à gauche pour attaquer de suite la première montée. Nous avons également rajouté cinq virages, et le nouveau tracé est plus spectaculaire ; la visibilité reste excellente, d’autant que nous avons aménagé en partie haute un nouvel espace accessible au public. Cédric Lucas qui travaille avec Jean-Luc a attaqué les travaux avant l’hiver, il reste à terminer tout cela dès que la météo sera plus favorable », conclue Luc Peltier qui est optimiste pour ce huitième Grand Prix de l’histoire du club créé par Jean-Pierre Mougin, qui occupe toujours un rôle de conseiller auprès de l’équipe dirigeante.