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Championnat du Monde d’Endurance – Suzuka - Japon (3/5)

Kenny Foray (Yamaha), associé à l’Espagnol le plus français de la moto, David Checa, a terminé sur le podium à la 3e place de la 35e édition des 8 Heures de Suzuka.

Auteur d’un départ prudent, le GMT94-Yamaha France de Christophe Guyot s’est hissé dans les hauteurs du classement en profitant des nombreux soucis des favoris européens et japonais qui ont émaillé la 3e épreuve du Championnat du Monde d’Endurance.

Auteur d’une époustouflante pole position en 2’06.845, Katsuyuki Nakasuga (Yamaha) a malheureusement chuté après un peu plus d’une demi-heure de course. Une chute de Ryuichi Kiyonari après cinq heures de course a aussi privé Musashi RT Harc-Pro d’une possible victoire. La malchance a ensuite touché le clan Yoshimura Suzuki Racing Team, victime d’une fuite d’huile, n’a pas pu rallier l’arrivée. Deuxième derrière FCC TSR, l’équipe française du Suzuki Endurance Racing Team a rétrogradé après la chute de Vincent Philippe. La machine Championne du Monde termine à la 5e place. Puis ce fut le tour du BMW Motorrad France Team Thevent de Sébastien Gimbert qui visait aussi la 2e place. Trahi par un capteur électronique, il termine 9e à sept tours du vainqueur juste devant le Honda TT Legends et la Kawasaki Bolliger Team Switzerland, auteurs de belles courses à Suzuka.

La compétition a été haletante jusqu’à l’arrivée. Le duel le plus intense s’est tenu dans la dernière demi-heure pour la 3e place entre David Checa et Ozamu Deguchi sur la machine du Eva RT Trick Star. Checa l’a emporté avec panache avant que Deguchi soit trahi par son moteur.

« David est vraiment un pilote époustouflant », explique Christophe Guyot, le patron du GMT94. « Il est intelligent, il a le physique et il sait gérer sa course. Dans son premier relais, il a tout de suite su qu’il fallait simplement changer le pneu arrière déchiré par un objet sur la piste et ne pas perdre de temps à rentrer la machine au box ».

Une autre équipe permanente au Championnat du Monde FIM d’Endurance rallie l’arrivée pour sa première participation. La machine du Team R2CL termine 24e avec Jérôme Tangre, Amaury Baratin et Raphaël Chaussé. Deux machines équipées par Bridgestone s’imposent donc logiquement à Suzuka mais Michelin aura marqué les esprits cette année au Japon avec une pole position et une place sur le podium.

Ces 8 Heures de Suzuka relancent aussi le Championnat du Monde FIM d’Endurance. Le SERT reste en tête avec une courte avance de 5 points sur le team Honda TT Legends. La meilleure opération est bien sur celle de la Yamaha YZF-R1-GMT94-Yamaha Racing France Yamalube Michelin qui devance maintenant le BMW Motorrad France Team Thevent et revient dans la course au titre à 11 points du SERT alors qu’il reste deux épreuves à disputer.

Prochaine épreuve, le 12 août pour les 8 Heures d’Oschersleben – Allemagne (4/5).